Du har hört det förr, och det tål att upprepas: personlig och relevant information är grunden för framgångsrik e-postmarknadsföring.

Enligt Apsis Index - vår egen kvartalsundersökning av mer än 50 000 000 brev - var öppningsfrekvensen på traditionell e-postmarknadsföring strax under 30 % under 2007, någon procent lägre än året innan.

Var tydlig med budskapet

Vad har jag att vinna på att vara med i undersökningen? Och varför har just jag blivit inbjuden att vara med? Det här är frågor som alla mottagare ställer sig - och som du bör ge svar på. Det kan exempelvis vara viktigt att berätta om det är femtio svarande eller femtiotusen eftersom motivationen att vara med kan öka betydligt om man känner att ens svar har möjlighet att påverka.

Som man frågar får man svar. Det är en enkel sanning som gäller för dig som ska utforma en undersökning på Internet. En bra undersökning med frågor som är formulerade på rätt sätt kommer att ge dig betydligt fler svar - och dessutom svar som är rättvisande och möjliga att använda i en fortsatt analys.

I den här artikeln ska vi titta på hur du väljer mellan olika frågetyper och vad du kan tänka på när du formulerar frågor. Avslutningsvis några tips om vad du inte ska göra - ibland är misstagen talande!

Frågan om hur man skriver ett bra brev är alltid aktuell. Hur ska man bära sig åt för att nå fram till rätt mottagare, med rätt budskap - och hur ska man veta att brevet får rätt effekt?

Varje gång du sätter dig ner för att komponera ett brev brottas du med samma frågor, oavsett om du tänker skicka till en person eller till tiotusen.

Men du beter dig med stor sannolikhet väldigt annorlunda beroende på om du skickar till dina närmaste kollegor eller om du skickar ett nyhetsbrev som berättar om ditt företags senaste produktlansering.

Frågan är: kan vi sluta skicka mail? Kommer det en dag när vi inte kommer att skicka mail mer? Svaret är - nej. Det är naturligt att vi som leverantör av ett e-postverktyg svarar så, men jag ska förklara varför.

E-posten har dödförklarats fler gånger än det går att räkna.

Vare sig det gäller bloggar, RSS, LinkedIn, Facebook, MSN eller något annat är e-post ofta navet i den nya tjänsten, både för marknadsföraren och för själva användaren. Faktum är att många av dessa tjänster behöver e-post för att fungera.

- Då skickar vi?
- Mmmm. Nej, vänta! Jo.
- Är du säker?
- Ja, vi har ju kollat allt. Tror jag.
- Tror?
- Nej, jag vet. Skicka nu, klockan går.
- Okej. då kör vi!

Ett djupt andetag. Ett klick på musknappen. Brevet går i väg till hundra, tusen eller tiotusen mottagare. Ju fler man skickar till, desto troligare är det att man kollat och dubbelkollat allt i sitt brev så att det inte ska finnas något som är fel i det. Ändå blir det tokigt ibland. Och även om det sällan får några allvarliga konsekvenser är det väldigt retfullt.

Webbanalys används för att få svar på hur besöken ser ut på en hemsida. Hur många besökare som kommer, vilka sidor som är mest besökta, vilken väg besökarna tar genom webbplatsen, var de kommer ifrån och hur de lämnar webbplatsen - allt detta kan webbanalys ge svar på.

Intresset för webbanalys har ökat kraftigt i och med att det blivit lättare att skapa sig en tydlig bild av besöksstatistiken utan att vara tekniskt bevandrad. Till stor del beror detta på framväxten av tjänster och program som är speciellt utformade för ändamålet.

De senaste siffrorna från Apsis index visar att öppningsfrekvensen för generella nyhetsbrev är 26,3%. Detta gäller utskick med ett budskap som ser likadant ut hos alla mottagare. Öppningsfrekvensen på transaktionsmeddelanden - som bekräftelsemail - ligger fortfarande på drygt 70%.

Eftersom brevet räknas som öppnat först när bilderna aktiveras, får vi vara medvetna om att de som har blockerat bilder inte räknas med i dessa siffror. Troligtvis är det fler mottagare som öppnar breven än vad vi kan se.

Börja från början: ta ett djupt andetag och inse att du står inför en utmaning. Du söker människor i en mycket upptagen målgrupp. De är dessutom i en position där de hanterar stora mängder konfidentiell information och därför inte kan svara på frågor hur som helst. Normalt sett kan de inte heller ta emot ekonomisk ersättning för att vara med i en undersökning.

Länktexter fungerar som uppmaningar och vi har lärt oss av flera års surfande att en länk - framför allt om den är blåfärgad och understruken - betyder att vi ska klicka för att läsa mer. Det finns därför ingen anledning att skriva just "Klicka här" eller "Läs mer". Det vet alla redan.